A meliponicultura, criação de abelhas nativas, é uma alternativa de ocupação e renda, que agrega valor econômico e social as comunidades tradicionais. Além de se enquadrar excelentemente como atividade complementar as práticas agrícolas de subsistência, criação de pequenos animais, caça, pesca, extrativismo de produtos da floresta, podendo também ser integrada a plantio florestais, de fruteiras e/ou culturas de ciclo curto, contribuindo assim para com o aumento no uso múltiplo da vegetação nativa cultivada e renda para o pequeno agricultor.
O manejo racional destas abelhas além de propiciar o aumento da quantidade e da qualidade do mel produzido facilita a multiplicação das colônias, diminuindo a necessidade da retirada dos ninhos das florestas. Neste sentido é atividade econômica protetora do meio ambiente.
A flora diversificada, inclusive a do manguezal, livre de agrotóxico, associado às condições climáticas e as atividades das abelhas durante todo o ano garantem ao Estado do Maranhão condições estratégicas para ser um grande pólo de produção tais como mel, pólen, própolis, dentre outros.
